人吉球磨日本文化遗产故事的主角就是相良氏。他在镰倉幕府的任命下，从远江国相良荘（现今的静冈县），被派遣来到人吉球磨地区，开始了相良氏长达700年的统治生涯。

当时的人吉球磨地区，土地被当地的豪族分配，治理着。相良氏边扩大着自己的领地，边消灭了以前的豪族们。同时还实行了召聚人心的秘密策略。一般新的领主，多数都会把豪族统治下的文化全部破坏掉，从零开始。然而相良氏认可了扎根于这片土地的文化、建筑物、那些能寄托人们心灵的东西，并宽容的接纳了这些。虽然有讨好民众之心的意图，但这也是在相良氏统治以前的那些文化遗产能够得以保留至今的原因。

在相良氏长达700年的统治期间，即使是在被称之为日本历史上的转换期时期，也有一些非常出气，能力出众，与时俱进的大臣们在辅佐着他们。再加上相良氏所持有的宽容心，才使得他们能够长久性的统治同一地域。安定的政局，使得藩的财政收入增加，民众理所当然的会倾心与领主。所以在相良700年的岁月里，领主与民众，万众一心。不仅守护着该地区原有的文化，而且还不断地吸取新兴的文化，于是这里产生了独具特色的“相良文化”。